Родился в хуторе Красноармейский Зерноградского района Ростовской области. Учился в Ростовском художественном училище им. М.Б.Грекова ( 1957-1962) у А.М. Чернышева, Ленинградском институте живописи, скульптуры и архитектуры им. И.Е.Репина АХ СССР ( 1965-1971) у А.Ф.Пахомова.

Преподавал в Ростовском государственном педагогическом университете на художественно-графическом факультете с 1972, профессор кафедры ИЗО.

Член СХ РСФСР с 1989.

Участник выставок с 1971: зональных, республиканских, всесоюзных, зарубежных.

Произведения В.Д.Калинина отличает тонкое, поэтическое чувство, с которым автор раскрывает нам мир своего представления о жизни, о красоте. И к чему бы он не обращался — к природе, человеку, современным события, мы во все видим его стремление достичь жизненной правды, гармонии, ясности, образно-пластических решений.

Художника можно в праве считать продолжателем традиций русской реалистической школы живописи.

В живописи Калинина можно проследить период обращения к жанровой композиции, в которой нашли отражение годы, связующие его с родными местами, где он впервые начал ощущать , что такое жизнь, и каких усилий требует она от человека. Это особая удача его творчества, в котором Калинин-художник в окружающем нас мире, иногда меркнувшем в повседневной суете, ищет и находит то, что вселяет еру в человека. Им созданы интересные портреты и колористически красивые запоминающиеся натюрморты.